10 razones para visitar el País Vasco
Desde pueblos con forma de cuento de hadas y monumentos arquitectónicos modernos hasta comida y vino de clase mundial, aquí tienes diez razones por las que deberías añadir Euskadi a tu lista de cosas por hacer.
Capital de la Cultura
No hay que tener motivación extra para visitar San Sebastián -la metrópoli costera, que es considerada una de las mejores del mundo para comer-, pero este año la ciudad ha sido galardonada con el codiciado título de Capital Europea de la Cultura (junto con Wroclaw, Polonia).
Esta designación trae consigo un calendario repleto de eventos y actividades para animar la ciudad durante todo el año, desde conciertos y festivales de cine hasta exposiciones de arte, actuaciones en directo de ópera y teatro, talleres y cursos creativos, y programación infantil. Explore la ciudad y su oferta cultural sobre dos ruedas: la bicicleta es el medio de transporte oficial del festival.
Enoturismo y gastronomía
La revista Food & Wine publicó una estadística fascinante: los vascos gastan más del doble de sus ingresos disponibles en alimentos que los estadounidenses. Entra en cualquier bar y mira la gran variedad de pintxos y entenderás por qué. La gastronomía de la región, basada en productos auténticos y autóctonos como el cordero asado, las carnes curadas, el bacalao salado, el queso de oveja y de cabra, los pimientos del piquillo, las alcachofas y las anchoas frescas, entre otros, es mundialmente famosa por derecho propio.
En el País Vasco hay cerca de treinta restaurantes con estrellas Michelin, pero también se puede degustar la sidra vasca o el txakoli, un vino blanco espumoso que se sirve como aperitivo, en un bullicioso bar de la esquina que ha sido regentado por la misma familia durante generaciones.
Guggenheim Bilbao
El Guggenheim Bilbao es más que un museo de arte: es un hito arquitectónico moderno, una estilizada oda al pasado de la construcción naval de la ciudad y un emblema inconfundible de la propia Bilbao. Cuando la obra maestra de Frank Gehry se inauguró en 1997 -a orillas del Río Nervión, en una zona abandonada y altamente contaminada que antes era un desierto industrial- fue un símbolo de revitalización y el amanecer de una nueva era para la ciudad. Pasee por el paseo marítimo para disfrutar de unas vistas espectaculares del exterior escultórico del museo antes de dirigirse al interior para ver exposiciones como la del actual artista principal, Andy Warhol.
Un viaje clásico por carretera
Para experimentar el encanto de la costa vasca, usted querrá alquilar un coche y explorar el dramático paisaje de la cima de los acantilados a su propio ritmo. Tome la ruta panorámica de Bilbao a San Sebastián; este inolvidable viaje por carretera le llevará a través de una serie de pueblos de pescadores tradicionales con nombres que le costará pronunciar, desde el diminuto Elantxobe hasta el precioso Lekeitio y Getaria, ciudad natal del diseñador de moda Cristóbal Balenciaga (hay un gran museo dedicado a su obra.) Todos los pueblos a lo largo de este tramo cuentan con grandes bares de pintxos y tranquilas calles medievales que invitan a pasear tranquilamente por sus calles.
Identidad única
Si usted sigue las noticias, sabe que el nacionalismo vasco es un punto de controversia en España. Pero ese orgullo regional puede leerse como una expresión de independencia cultural: aunque el misterio rodea el tema, que confunde a antropólogos y arqueólogos, se cree que los vascos son descendientes de los habitantes humanos originales del continente europeo. Su cultura se caracteriza por tradiciones únicas, incluyendo el euskara, el idioma vasco. Es anterior a los romanos y, lo que es más interesante, no tiene ninguna relación con las lenguas habladas en otras partes de Europa.
Los viajeros escucharán el euskera hablado en todo el País Vasco, y verán la lengua - con su propio alfabeto y un tipo de letra dedicado - impresa en todas partes, desde el horario de la estación de tren hasta los periódicos y los menús de los cafés. Afortunadamente, la mayoría de las palabras también están impresas en un lenguaje que es mucho más fácil de descifrar: Español.
Escalera al cielo
Se trata de un pequeño viaje para llegar al recinto religioso de San Juan de Gaztelugatxe, que data del siglo IX: un paseo en zigzag por una empinada colina, un paso por el golfo de Vizcaya a través de una pintoresca pasarela de piedra, y una subida de 241 escalones, para ser exactos. Pero las vistas desde lo alto de la isla hacen que el esfuerzo valga la pena. Gaztelugatxe deriva del gaztelu vasco (castillo) y del aitz (roca o peñasco). Aunque la iglesia original de la colina, dedicada a San Juan Bautista, fue demolida y reconstruida, la "roca del castillo" sigue siendo una buena descripción de este hito vasco por excelencia.
Disfrute de las espectaculares vistas de la costa y de las olas que se ciernen sobre ella, y no pierda de vista a los pescadores vascos que peregrinan junto con los turistas: es una tradición local ir de excursión a la iglesia y pedir la bendición del santo para una abundante temporada que se avecina.
Vitoria-Gasteiz
La capital vasca no recibe tantos visitantes internacionales como Bilbao o San Sebastián, razón de más para pasar unos días explorando las calles empedradas y los bares de pintxo de la bonita Vitoria-Gasteiz. Destacan el centro histórico, considerado el centro medieval mejor conservado de Euskal Herria, y la Catedral de Santa María, del siglo XIII, un monumento gótico situado en la cima del casco antiguo.
Gernika
Incluso si su conocimiento del arte es limitado, es probable que haya visto Guernica, el poderoso mural de Pablo Picasso que representa la violencia y el caos de la guerra. Se cree que fue una respuesta al bombardeo de Gernika, un pueblo vasco, en 1937, durante la Guerra Civil Española. Hoy en día, puede visitar el lugar usted mismo, haciendo una parada en el excelente Museo de la Paz de Gernika para obtener una visión general de los acontecimientos bélicos y de la importancia de la ciudad en el contexto más amplio de la cultura vasca.
Surf en Mundaka
Surf's up: la ola de Mundaka, en la costa central del País Vasco, está considerada desde hace tiempo como la mejor ola de toda Europa. La geografía natural de este lugar - un banco de arena formado por un estuario - forma olas rápidas y huecas que algunos surfistas han llamado las mejores del mundo. Si no está a la altura del desafío, observe el espectáculo desde las murallas del puerto de la ciudad.
Región vinícola
Verá los nombres de los principales centros vitivinícolas del País Vasco -Samaniego, Laguardia, Elciego, Labastida- garabateados en pizarras en bares y cafeterías de toda la región. Deguste un Tempranillo o dos antes de adentrarse en la región vinícola de Rioja Alavesa para ver cómo se elaboran. De especial interés son la impresionante ciudad medieval de Laguardia y las bodegas que la rodean, entre ellas Bodegas Ysios y su futurista `templo dedicado al vino' de Santiago Calatrava.
¿No se cansa de ese seductor maridaje entre el buen vino y la arquitectura moderna? No se pierda las Bodegas Marqués de Riscal en Elciego, especializadas en tintos de gran cuerpo procedentes de las viñas viejas, y su caprichoso hotel diseñado por Frank Gehry.
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